En plus d’être très nutritives, les algues peuvent être utilisées dans de nombreux plats, notamment les rouleaux de sushi, les soupes et les ragoûts, les salades, les compléments alimentaires et même pour préparer des smoothies.

Voici donc les principaux bienfaits des algues pour notre santé.

Elles contiennent de l’iode et de la tyrosine, qui soutiennent la fonction thyroïdienne

Notre glande thyroïde libère des hormones pour aider à contrôler la croissance, la production d’énergie, la reproduction et la réparation des cellules endommagées de notre corps.

Notre thyroïde dépend de l’iode pour fabriquer des hormones. Sans cette quantité suffisante d’iode, nous pouvons ressentir des symptômes comme des changements de poids, de la fatigue ou un gonflement du cou au fil du temps.

L’apport alimentaire recommandé en iode est généralement de 37 mcg par jour.

Les algues marines ont la capacité unique d’absorber des quantités concentrées d’iode provenant de l’océan.

Leur teneur en iode varie fortement selon leur type, leur lieu de culture et leur mode de transformation. En fait, une feuille d’algue séchée peut contenir de 11 à 1 989 % de l’IDR .

Voici la teneur moyenne en iode de trois algues séchées différentes :

Nori : 37 mcg par gramme (25 % de l'AQR)
Wakame : 139 mcg par gramme (93% de l'IDR)
Kombu : 2523 mcg par gramme (1 682% de l'IDR)

Le varech est l’une des meilleures sources d’iode. Une seule cuillère à café (3,5 grammes) de varech séché peut contenir 59 fois l’AQR.

Les algues marines contiennent également un acide aminé appelé tyrosine, qui est utilisé avec l’iode pour fabriquer deux hormones clés qui aident la glande thyroïde à faire son travail correctement.

Ce sont de bonne source de vitamines et de minéraux

Chaque type d’algue possède un ensemble unique de nutriments.

Saupoudrer des algues séchées sur notre nourriture ne fait pas qu’ajouter du goût, de la texture et de la saveur à notre repas, c’est aussi un moyen facile de booster notre apport en vitamines et minéraux.

En général, une cuillère à soupe (7 grammes) de spiruline séchée peut en fournir :

Calories : 20
Carburants : 1,7 grammes
Protéines : 4 grammes
Lipides : 0,5 gramme
Fibre : 0,3 grammes
Riboflavine : 15% de la RDI
Thiamine : 11% de l'AJR
Fer : 11% de la RDI
Manganèse : 7% de la RDI
Cuivre : 21% de la RDI

Les algues marines contiennent également de petites quantités de vitamines A, C, E et K, ainsi que de l’acide folique, du zinc, du sodium, du calcium et du magnésium.

Bien qu’elles ne contribuent qu’à un faible pourcentage de certains des AJR ci-dessus, les utiliser comme assaisonnement une ou deux fois par semaine peut être un moyen facile d’ajouter plus de nutriments à notre alimentation.

Les protéines présentes dans certaines algues, telles que la spiruline et la chlorelle, contiennent tous les acides aminés essentiels. Les algues peuvent donc vous aider à obtenir toute la gamme des acides aminés.

Les algues peuvent également être une bonne source d’acides gras oméga-3 et de vitamine B12.

En fait, il semble que les algues vertes et violettes séchées contiennent des quantités substantielles de vitamine B12. Une étude a révélé que 2,4 mcg, soit 100 % de l’AQR de la vitamine B12, étaient présents dans seulement 4 grammes d’algues nori.

Cela dit, un débat est en cours pour savoir si notre corps peut absorber et utiliser la vitamine B12 contenue dans les algues.

Contient une variété d’antioxydants protecteurs

Les antioxydants peuvent rendre moins réactives des substances instables dans notre corps appelées radicaux libres.

Ils sont donc moins susceptibles d’endommager vos cellules.

En outre, la production excessive de radicaux libres est considérée comme une cause sous-jacente de plusieurs maladies, telles que les maladies cardiaques et le diabète.

En plus de contenir les vitamines antioxydantes A, C et E, les algues marines contiennent une grande variété de composés végétaux bénéfiques, notamment des flavonoïdes et des caroténoïdes. Il a été démontré qu’ils protègent les cellules de notre corps contre les dommages causés par les radicaux libres.

De nombreuses recherches se sont concentrées sur un caroténoïde particulier appelé fucoxanthine.

C’est le principal caroténoïde que l’on trouve dans les algues brunes, comme la wakame, et il a une capacité antioxydante 13,5 fois supérieure à celle de la vitamine E.

Il a été démontré que la fucoxanthine protège mieux les membranes cellulaires que la vitamine A.

Bien que le corps n’absorbe pas toujours bien la fucoxanthine, l’absorption peut être améliorée en la consommant avec les graisses .

Néanmoins, les algues contiennent une grande variété de composés végétaux qui travaillent ensemble pour avoir de forts effets antioxydants.

Elles peuvent aider à perdre du poids

Les algues marines contiennent beaucoup de fibres, qui ne contiennent pas de calories.

Les fibres contenues dans les algues peuvent également ralentir la vidange de l’estomac. Cela vous aide à vous sentir rassasié plus longtemps et peut retarder les sensations de faim.

Les algues marines sont également considérées comme ayant des effets anti-obésité. En particulier, plusieurs études sur les animaux suggèrent qu’une substance contenue dans les algues marines, la fucoxanthine, pourrait aider à réduire la masse grasse.

Une étude animale a montré que les rats ayant consommé de la fucoxanthine ont perdu du poids, alors que les rats ayant consommé le régime de contrôle n’ont pas perdu de poids.

Les résultats ont montré que la fucoxanthine augmentait l’expression d’une protéine qui métabolise les graisses chez les rats.

D’autres études sur les animaux ont donné des résultats similaires. Par exemple, il a été démontré que la fucoxanthine réduit significativement le taux de sucre dans le sang des rats, ce qui favorise encore plus la perte de poids.

Bien que les résultats des études animales semblent très prometteurs, il est important que des études humaines soient menées pour vérifier ces résultats.

Peut réduire le risque de maladie cardiaque

Les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité dans le monde.

Parmi les facteurs qui augmentent le risque, citons l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle, le tabagisme et l’inactivité physique ou le surpoids.

Il est intéressant de noter que les algues marines peuvent contribuer à réduire notre taux de cholestérol sanguin.

Une étude de huit semaines a donné à des rats présentant un taux de cholestérol élevé une alimentation riche en graisses, complétée par 10 % d’algues lyophilisées. Elle a révélé que les rats avaient un taux de cholestérol total inférieur de 40 %, un taux de cholestérol LDL inférieur de 36 % et un taux de triglycérides inférieur de 31 %.

Les maladies cardiaques peuvent également être causées par une coagulation excessive du sang. Les algues contiennent des glucides appelés fucanes, qui peuvent aider à empêcher le sang de coaguler.

En fait, une étude animale a montré que les fucanes extraits des algues empêchaient la coagulation du sang aussi efficacement qu’un médicament anticoagulant.

Les chercheurs commencent également à s’intéresser aux peptides présents dans les algues. Les premières études sur les animaux indiquent que ces structures semblables à des protéines peuvent bloquer une partie d’une voie qui augmente la pression sanguine dans notre corps.

Cependant, des études à grande échelle sur l’homme sont nécessaires pour confirmer ces résultats.