Le psyllium est un végétal de la catégorie des plantains. Il est connu pour ses bénéfices sur le tube digestif. D’ailleurs, l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) et l’EMEA recommandent le psyllium pour soulager la constipation et faciliter l’évacuation intestinale (1). Or en plus d’être un atout pour le transit intestinal, le psyllium a aussi des bienfaits sur le foie.

Qu’est-ce que le psyllium ? Quels sont ses effets sur le transit intestinal et sur le foie ? Comment le consommer ? Et quelles précautions prendre ?

Le psyllium, une plante qui a traversé les époques

Le psyllium est un végétal de la catégorie des plantains. C’est une plante herbacée qui fait partie de la famille des plantaginacées. Son nom scientifique est le « plantago ovago », son nom anglo-saxon est « le psyllium », et son nom européen : « Ispaghul ». C’est une plante qui est riche en fibre et sans gluten, d’où son effet sur les constipations chroniques.

Le psyllium a longtemps été utilisé par les égyptiens pour soulager les constipations chroniques. Il a également été utilisé en Asie pour le traitement des arthrites (une inflammation des articulations), et il a toujours été utilisé par les femmes comme masque de beauté[mfn]L’équipe PasseportSAnté. (Janvier, 2011). Psyllium : les bienfaits santé du psyllium blond ou psyllium noir. [site Web]. Consulté le 18/06/2022 sur le site https://www.passeportsante.net/fr/Solutions/PlantesSupplements/Fiche.aspx?doc=psyllium_ps[/mfn].

La floraison du psyllium se fait entre Avril et Août. On distingue le psyllium blond et le psyllium noir (ou brun). Le premier est originaire d’Asie, il nous vient d’Inde ou d’Iran. C’est le psyllium le plus retrouvé en commerce. Quant au psyllium brun, il nous provient du Pakistan. Ces deux types ont les mêmes effets bénéfiques sur le tube digestif, le foie, et le métabolisme du corps[mfn]Glever-Bondeau, A-S. (Avril, 2021). Psyllium (brun, blond) : bienfaits, utilisation, danger. Le journal des femmes santé. [site Web]. Consulté le 18/06/2022 sur le site https://sante.journaldesfemmes.fr/fiches-sante-du-quotidien/2609991-psyllium-brun-blond-bienfaits-utilisation-danger-accoutumance/[/mfn].

Le psyllium, une plante aux nombreuses vertus pour le foie

1- Effet sur le métabolisme des lipides :

Les graisses qui s’accumulent sur le foie provoquent une maladie chronique qu’on appelle la cirrhose du foie. Le psyllium a effet bénéfique sur le métabolisme lipidique dans notre corps. Il lutte contre le LDL-cholestérol (qu’on appelle mauvais cholestérol) et favorise le HDL-cholestérol (qu’on appelle bon cholestérol).

Au cours d’une étude réalisée sur les rats, on a divisé l’échantillon en 3 sous-groupes. On a donné au 1er sous-groupe de rats un régime contenant du cholestérol et des fibres (cellulose, pectine, et psyllium), on a donné au 2ème sous-groupe un régime contenant du cholestérol sans fibres, et on a donné au 3ème sous-groupe un régime sans fibres et sans cholestérol. En comparant les 3 sous-groupes, les chercheurs ont constaté que l’effet du psyllium sur le HDL-cholestérol et sur les lipides hépatiques était plus prononcé que celui des autres fibres (notamment la pectine)[mfn]Kritchevsky D, Tepper SA, Klurfeld DM. Influence of psyllium preparations on plasma and liver lipids of cholesterol-fed rats. Artery. 1995;21(6):303-11. PMID: 8833230.[/mfn].

Voir également notre article sur les bienfaits des oméga-3 sur le cholestérol.

2- Effet sur le métabolisme hépatique :

Le psyllium améliore le métabolisme du foie et facilite la filtration hépatique. Une étude réalisée a démontré la capacité de cette plante à restaurer les niveaux de biomarqueurs hépatiques. Il normalise également les biomarqueurs oxydatifs et possède un effet protecteur sur l’architecture hépatique[mfn]Abouzied MM, Mahmoud SM, Wahid A, Ahmed AE, Okasha AM, Soliman HA, Al Thagfan SS, Attia EZ. A study of the hepatoprotective effect of Plantago psyllium L. seed extract against Carbon tetrachloride induced hepatic injury in rats. J Appl Biomed. 2020 Aug;18(2-3):80-86. doi: 10.32725/jab.2020.006. Epub 2020 May 21. PMID: 34907729.[/mfn].

3- Effet sur la régulation du taux de sucre dans le sang :

Une étude contrôlée randomisée a été réalisée sur 8 patients diabétiques atteints d’encephalopathie hépatique. Le groupe A a été traité par le traitement conventionnel (néomycine et laxatifs), tandis qu’on a donné au groupe B des protéines végétales avec du psyllium (35 gr de fibres par jour). On a retrouvé que le groupe B a un taux de glycémie à jeun plus faible que le groupe A. Une amélioration sup à 25% de glycémie à jeun a été observée chez le groupe ayant consommé des protéines végétales et du psyllium[mfn]Uribe M, Dibildox M, Malpica S, Guillermo E, Villallobos A, Nieto L, Vargas F, Garcia Ramos G. Beneficial effect of vegetable protein diet supplemented with psyllium plantago in patients with hepatic encephalopathy and diabetes mellitus. Gastroenterology. 1985 Apr;88(4):901-7. doi: 10.1016/s0016-5085(85)80006-8. PMID: 2982694.[/mfn].

4- Bénéfices indirects sur le foie :

En plus de vertus citées précédemment, le psyllium provoque la satiété quand on le consomme. Il coupe l’appétit et donc permet de consommer moins d’aliments gras, facilitant ainsi la filtration hépatique.
Le foie facilite également le transit digestif, ce qui a un effet bénéfique indirect sur le foie.

Comment consommer le psyllium ?

Le psyllium peut être consommé sous forme de graine, de poudre, de gélules, ou de granules. Les gélules sont vendues en pharmacie sous forme de compléments alimentaires, alors que la poudre peut être diluée dans un verre d’eau.

Selon l’ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy), il est recommandé de consommer entre 2.5 grammes à 40 grammes par jour, à raison de 13 grammes par prise au maximum. On peut donc prendre entre 1 et 3 verres par jour de psyllium mélangé à de l’eau.

Il ne fait pas oublier que cette plante ne constitue pas un repas en elle-même, mais fait partie du régime alimentaire. Vous pouvez prendre du psyllium à n’importe quel moment de la journée, et il est préférable d’en prendre le soir pour favoriser la digestion.

Pour les personnes qui prennent des médicaments, il faudra décaler la prise du psyllium de 2 heures au minimum par rapport à la prise de médicaments.

Précautions à prendre

Le psyllium a certainement plusieurs effets bénéfiques sur notre santé, mais il convient d’être vigilant par rapport à certaines situations.

Le psyllium est à éviter pour :

• Les patients ayant des antécédents d’allergies : plusieurs études ont rapporté des cas de réactions allergiques à une céréale contenant du psyllium[mfn]John M. James, Sara K. Cooke, Andrea Barnett, Hugh A. Sampson. Anaphylactic reactions to a psyllium-containing cereal. Journal of Allergy and Clinical Immunology. 1991, 88(3); pages 402-408. https://doi.org/10.1016/0091-6749(91)90104-V.[/mfn].
• Les patients qui souffrent d’un obstacle au niveau du tube digestif : sténose des intestins, sténose de l’œsophage, processus tumoral qui provoque l’obstruction des voies digestives.
• Les personnes ayant un diabète déséquilibré.
• La femme enceinte et les enfants de moins de 6 ans

Il faudra consulter votre médecin traitant dans les cas suivants :

• Persistance de la diarrhée au-delà de 3 jours.
• Persistance de la constipation au-delà de 7 jours.

Finalement, le psyllium est un élément important à intégrer dans votre régime alimentaire. Ses vertus ne concernent pas que le transit intestinal, mais aussi le métabolisme hépatique et lipidique. N’oubliez tout de même pas d’en consommer de petites quantités au début pour éviter toute réaction allergique.